明治三十七八年戦役（日露戦争）

１６　日本海海戦

日本海海戦（明治３８年５月２７〜２８日）

　　　極東海域の制海権を奪回し、陸軍の劣勢挽回を企図したロシア帝国は、バルチック艦隊をもってロジェストウェンスキー少将（航海中に中将に昇進）を司令長官とする「太平洋第２艦隊」を編成し、明治３７年１０月１５日、リバウ港を出発、極東に向かわせた。

　

　　　その後、旅順艦隊（明治３７年４月３０日に「太平洋第１艦隊」と改称された。）が全滅したので、急遽「太平洋第３艦隊」が増派されることになり、明治３８年２月１５日にリバウ港を出発、５月上旬カムラン湾において先行の太平洋第２艦隊に合流した。両艦隊を合わせた勢力は、戦艦８（新型戦艦５隻を含む）、装甲巡洋艦３、装甲海防艦３を基幹とする５０隻であり、両艦隊は５月１４日カムラン湾を出発、５月２７日戦闘を予期しつつ対馬海峡に進入した。

　

　　　一方、明治３７年１２月上旬以来、旅順監視の任から解放されていた日本海軍の聯合艦隊は、本国から回航されるロシア艦隊を迎撃するため、修理・訓練・哨戒等を着々と進めていた。明治３８年５月２７日早朝、哨艦信濃丸からの「敵艦見ゆ」の報告に接して、全艦出動した。

　

　　　カムラン湾を出発したロシア艦隊が目標とするのはウラジオ港に決まっていたが、日本海の朝鮮海峡経由なのか太平洋側の津軽海峡経由なのかは判断できない状況であった。　しかし、東郷平八郎聯合艦隊司令長官は、断固として対馬海峡で迎撃する態勢をとった。

　

　　　聯合艦隊とロシア太平洋第２・３艦隊とは、戦力はほぼ伯仲、詳しく見れば、遠戦砲力はロシア側が有利、近戦砲力は日本側が有利であった。　しかし、日本側は訓練や士気がロシア側よりも優越していた。

　

　　　５月２７日昼過ぎ、両艦隊は隠岐島西方において互いに敵の姿を認めた。　東郷司令長官が旗艦三笠のマストに「Ｚ旗」を掲げたのは１３時５５分であった。　戦闘は、１４時０８分、ロシア艦隊の発砲により開始された

が、１５時頃には日本艦隊の敵前大回頭の効果が現れ、大勢が決した。

　

　　　５月２７日夜、連合艦隊は駆逐隊・水雷戦隊による攻撃を続行、２８日、再び主力艦隊による追撃を敢行し、約１日半の戦闘によりロシア艦隊を殲滅した。　２７日に海峡に現れたロシア艦隊は３８隻であったが、ウラジオに入港できたのは巡洋艦１、駆逐艦２にすぎなかった。　日本側の戦果は、撃沈１７、捕獲５、抑留２、捕虜６，１０６名（司令長官ロジェストウェンスキー中将を含む）であり、他に戦死者約５，０００名の損害を与えた。日本側の損害は水雷艇３、死傷者約７００名であった。　

　

　　　日本海海戦での勝利は、奉天会戦の勝利と相まって、ポーツマス講和会議への道を開くことになった。

　

（１０．１０．２９）

17　戦争の終結

旧戦史室記事閲覧コーナーに戻る